Каждое утро мы выбираем не только кофе, но и то, кем нам быть. И очень часто этот выбор делает за нас страх быть «не такими».
Мы принимаем около 35 тысяч решений в день. От банального «что съесть» до глобального «во что верить». Нам приятно тешить себя иллюзией, что все эти решения — плод нашей глубокой внутренней работы. Но давайте посмотрим правде в глаза. Вспомните: у вас бывало такое, когда вы промолчали, хотя понимали, что человек неправ, или, может, посмеялись над шуткой в компании, хотя считали ее глупой? Все это — маленькие кирпичики одной большой проблемы. Мы зависимы от мнения окружающих.
Все начинается со страха. Человек — существо социальное, нам важно находиться в социуме. Тысячи лет назад, если тебя выгнали из племени, это означало одно — смерть. Остаться без поддержки группы — значит остаться голодным, замерзнуть или быть съеденным хищником. Может, поэтому наш мозг воспринимает этот страх одиночества на инстинктивном уровне? Мы боимся показаться смешными, глупыми, «не такими, как все».
«А может, это я дурак?»
Знакомое чувство, когда все внутри кричит одно, а все вокруг твердят другое? Начинаешь сомневаться в собственных глазах. «Не может же быть, чтобы сто человек ошибались, а я один был прав». Именно здесь мы перестаем доверять себе и меняем истину на спокойствие.
Классический эксперимент Соломона Аша 1951 года показал, как общественное мнение влияет на наше собственное. Задача была простой: найти, какая из трех линий совпадает с образцом. Когда человек приходил один, ошибок практически не было. Но когда в комнате находились другие люди (нанятые актеры), которые называли специально неправильный ответ, настоящий участник эксперимента в трех случаях из четырех поддавался. Он начинал говорить такие же ответы, как все, хотя видел, что это неправда — только для того, чтобы не выделяться из толпы.
Эксперимент обнажил две детали:
Если у вас есть хотя бы один союзник, который думает так же, как вы, то давление в группе резко ослабевает. Это происходит из-за того, что вам уже не страшно: вы не один.
Если не говорить свой ответ вслух, а писать его на бумаге, то практически все отвечают правильно. Как только исчезает публичность, исчезает и желание подстраиваться. Другими словами, мы меняем свое мнение не потому, что нас кто-то переубедил, а просто потому, что боимся осуждения «вживую».
Ад действительно рядом
«Ад — это другие», — писал Жан-Поль Сартр в пьесе «За закрытыми дверями». Многие по ошибке считают, что автор имел в виду просто злых людей, которые нас окружают, но смысл куда более глубокий. Сартр хотел сказать, что наши представления о самих себе полностью зависят от того, как нас видят окружающие. Например, вы считаете себя достаточно честным и смелым человеком. Но если все вокруг твердят, что вы лжец и трус, тяжело сохранить свое мнение. Вы начинаете сомневаться в самом себе. Кто вы на самом деле? Где правда? Вы — это то, что вы думаете о себе, или то, что говорят другие?
Сартр считал, что другие постоянно судят нас, и от этого суда не спрятаться, не убежать. Даже если вы находитесь одни в комнате, вы все равно мысленно представляете, что о вас подумают. Ад не в пытках — ад в том, что ты никогда не можешь быть просто собой без оглядки на чужое мнение. Участники эксперимента Аша сидели в той самой комнате Сартра, в которой герои пьесы не могли избежать взгляда других людей. На участников смотрели, от них ждали ответа, и они предпочли стать глупцами в своей голове, лишь бы остаться умниками в глазах толпы.
История одной потери
В современном любовном романе автора-импровизатора Тори Майрон «Для тебя я стану плохим» главная героиня Алана была одной из самых популярных девушек в университете. В нее был тайно влюблен парень по имени Стив — неуклюжий, робкий ботаник. Хоть он достаточно симпатичный, этого никто не замечает, все на него смотрят сквозь пальцы. Сама Алана тоже влюблена в Стива, но тщательно это скрывает. Вместо этого она предпочитает встречаться с «плохими» парнями, которые подходят ее статусу.
Герои встречаются спустя годы, и Алана признается: она боялась, что подруги из университета начнут над ней смеяться, осудят, ведь «крутая» девушка не может встречаться с таким «отстойным» парнем. Она потеряла близких людей и только с возрастом осознала, что поступала неправильно. Алана поняла, что просто потеряла себя, променяла настоящие чувства и близких людей на призрачный статус и чужие улыбки. Вот она, цена зависимости от того, что скажут люди — годы потерянной любви, разрушенная дружба и сожаление о том, что не посмела быть собой.
А нужен ли нам этот ад?
Было бы ошибкой сказать, что зависимость от мнения большинства — это чистое зло. У механизма общественного одобрения есть и полезная сторона, ведь именно благодаря ему общество вообще может существовать. Мы не деремся в общественных местах, потому что так не принято. Мы соблюдаем законы, потому что все их соблюдают. Мы учим язык, носим одежду, пользуемся деньгами — все это примеры полезного конформизма. Без способности подстраиваться под окружающий нас мир мы жили бы в хаосе.
Проблема начинает возникать именно тогда, когда эта зависимость заставляет нас предавать себя. Когда мы, как Алана, отказываемся от любви из-за боязни осуждения и непринятия. Когда мы молчим о несправедливости на работе или учебе. Когда мы соглашаемся с глупостью другого только потому, что все кивают. В такие моменты мы платим слишком дорогую цену — мы теряем себя.
Осознать свою зависимость — это уже полдела. В следующий раз, когда будете соглашаться с толпой, хотя внутри не согласны, спросите себя: «Я правда так думаю или просто не хочу спорить?». Эксперимент Аша дает нам простой рецепт: если у нас есть хотя бы один человек, который думает так же, как и мы, противостоять давлению становится намного легче. Нужно искать таких людей и самим стараться быть такой опорой для других. Как говорится, один в поле не воин, а двое — уже сила.
Ад — это не всегда другие. Иногда ад — это жить не своей жизнью.